La Contaminación del Lago de Atitlán

La contaminación del Lago de Atitlán no solo impacta en el medio ambiente, según autoridades locales, quienes aseguran que gran parte de la población depende de lo que se genera por medio de turismo.

Cristóbal Álvarez, síndico primero de San Juan La Laguna, asegura que la contaminación del Lago es un tema de interés nacional, el cual ha ido aumentando de la mano con el crecimiento poblacional, por lo que cree que es necesario que todos se unan a los esfuerzos por conservar esa fuente de agua.

Agregó que en el municipio están en alerta, pues una parte de la población utiliza el agua de Lago para consumo familiar. Además, dijo que la comuna impulsa proyecto de protección ambiental, pero debido a la falta de recursos propios se les dificulta la ejecución.

Añadió que el tema de recaudación es complicado, pues, por ejemplo, en la recolección de basura la comuna invierte más de Q95 mil al mes, pero solo recauda entre Q5 mil y Q10 mil por la prestación de ese servicio.

El Lago de Atitlán es uno de los recursos hídricos más importantes de Guatemala, pero la calidad de sus aguas se deteriora con rapidez, ya que más de 1.6 millones de metros cúbicos de aguas servidas llegan cada año al manto acuífero.

Con esos niveles de contaminación, el futuro no es muy prometedor para el Lago, en el que desde el 2009 florecen cianobacterias que se alimentan del fósforo y nitrógeno que producen las aguas provenientes de los servicios sanitarios y pilas de los 15 municipios de la cuenca.

Panajachel. “Ya no hay muchos cangrejos ni muchos pescados”, se lamenta Tomás, pescador y lanchero que a sus 71 años ha visto cómo la contaminación ha asfixiado el lago de Atitlán, una de las principales zonas turísticas de Guatemala por su belleza natural.

La lancha en la que descansa el anciano es mecida por pequeñas olas que chocan en una de las orillas del lago rodeado por tres imponentes volcanes, testigos de la decadencia de esa maravilla en el oeste indígena.

Cerca de la embarcación unos niños juegan y otro pescador lanza su red intentado atrapar algo pero el horror está a pocos metros de allí.

 El río San Francisco en el municipio de Panajachel, 65 km al oeste de la capital, uno de los dos principales afluentes del lago, descarga sin tregua aguas malolientes arrojadas por las poblaciones asentadas en los alrededores del manto acuático.

  

Le siguen la basura sólida y los químicos usados en las actividades agrícolas en los 15 poblados mayas kaqchikel, tz’utujil y k’iche’ que rodean el lago enclavado entre montañas a 1.562 metros sobre el nivel del mar, con un espejo de agua de 125 km2 y una profundidad máxima de 320 metros.

 Además de su belleza natural, Atitlán también atrae por las leyendas que se tejen sobre este. Algunas teorías apuntan a que el aviador y escritor francés Antoine de Saint-Exupéry se inspiró en el Cerro de Oro para dibujar la silueta del elefante y la boa en el libro “El Principito”

  Otro relato mágico cuenta sobre el Xocomil, un fuerte viento que        azota las aguas y que tiene origen en el amor trágico de una princesa y su amado.